Arkngthand - Songs of ice and fire

[Prof]

Man lernt nie aus. Zum Beispiel dass, trotz ununterbrochen intensiver Beschäftigung mit dem Underground, es immer wieder Bands gibt deren relativ kurzen Existenz man nicht mitbekommt. Peinlich wird es dann wenn so eine Band sehr gut ist und dazu noch aus der Heimat stammt.
So geschehen mit yours truly und Arkngthand (bitte nicht versuchen, den Namen auszusprechen). Fünf Jahre lang/kurz trieb diese sechsköpfige Truppe ihr Unwesen im Untergrund und reichlich verspätet werde ich auf sie aufmerksam. Und zwar in IO Pages, einem niederländischen Prog-Magazin das meine progvernarrte Freundin (hi sweetie ) aus ihrem Archiv hervorzaubert. Reviewabteilung: Arkngthand - 'Songs of ice and fire' (Eigenpressung). Seltsamer Bandname, interessanter Albumtitel, eher Europowermetallisches als proggiges Coverbild - hm, was hat 'n das auf diesen Seiten verloren? Ich lese die Besprechung und mein Interesse ist geweckt.



Freundin setzt sich am PC. Akute gemeinsame Recherchen in Googleland müssen angestellt werden. Diese ergeben eine inforeiche Band-Website sowie YouTube-Clips verschiedener Tracks besagten Albums. Flugs in einige Tracks reingehört und voilà: da donnert uns ein NL-Powerbonbon mit epischer Note entgegen. Durchdacht die facettenreichen und schlüssigen Kompositionen, bombig produziert das Album. Und als i-Tüpfelchen: ein Top-Sänger.
Entdeckung? You bet.
Zurückgesurfed zur Arkngthand-Website. Seit einem Jahr scheint's keine Updates gegeben zu haben. Hm, Auflösungsvermutungen kommen auf. Erneut googlen. Und in der Tat: am 27. November 2010 hat die hochtalentierte Band mit einem Abschiedsgig im südlichen Sittard das Handtuch geworfen. Mist! Der Webshop scheint aber noch aktiv. Umgehend wird eine Mail geschrieben. Keine halbe Stunde später kommt eine freundliche Antwort, von Sänger Rim Steijvers. Die erste CD 'Merlin's chamber' ist leider restlos vergriffen, 'Songs...' gibt's aber noch, 12 Euro plus Porto pro Exemplar. Es werden sofort zwei Stück bestellt.

http://www.arkngthand.com/html/index.html

Flash forward nach heute, Sonntag 25. September. 'Songs of ice and fire' dreht hier ihre mittlerweile 'zigste Runde im Player. Und zum wiederholten Male frage ich mich: wie habe ich die Existenz dieser Band aus der südlichen Provinz Limburg bloss all die Jahre verschlafen können und wieso ist man nicht über die Grenzen bekannt geworden? Am Material und an der Presentation hat's wohl nicht gelegen. 'A game of thrones', 'Truth in a fool's word', 'The woods of whisper', 'Equinox' und 'Clash of kings' (mit semi-'Enter Sandman'-Riff, aber bei Arkngthand drückt man gerne ein Auge zu) - alle sind reine Leckerbissen für den Qualitätsmetaller. Das Material ist so vernünftig und präzise arrangiert dass wie aus einem Guss klingt.
Leicht verspielten Power (und nicht Prog) Metal mit epischem Feel heisst hier die rundumgelungene Mischung. Und die Stimme von Rim Steijvers trägt erheblich dazu bei dass 'Songs of ice and fire' von A bis Z mitreisst, es klingt quasi wie ein (aufgepasst, ihr BG-Hasser) Blind Guardian-Album ohne den Kinderbombastkram und mit viel besseren Vocals. Diese sind metal to the bone, rauh und leicht heiser, melodisch, ebenso kraft- wie gefühlvoll. Da denkt man gar ein wenig an Rogier 'Stocky' Stockbroeks von Powervice (R.I.P.) und man weiss: yeah, that's metal.
Das Riffing ist eckig und kantig und immer wieder erfreut der Hörer sich an schönen Gitarrenleads. Es dürfte klar sein: ein wahres NL-Juwel wurde hier - mea culpa, Arkngthand - jahrelang sträflichst übersehen. Das möchte ich jetzt mit dieser, zugegeben etwas lang geratenen Vorstellung zumindest nachträglich korrigieren. Dass die Geburtsjahre der Jungs so zwischen 1986 und 1992 liegen, macht die Chose umso erstaunlicher.

Das ehemalige Arkngthand-Personal:
Rim Steijvers - Vocals
Ruud van Sloun - Lead Guitars
Job Verdonschot - Bass Guitars
Bart Latten - Rhythm Guitars
Nick Vossen - Keys
Niels Janssen - Drums & Percussion



Was es mit dem unaussprechlichen Bandnamen auf sich hat, müsst ihr euch selbst ergooglen.
Wie gesagt gibt es 'Songs of ice and fire' (fabrikgepresste CD, 12-seitiges Booklet) noch über die Band-Website zu erstehen, PayPal-Option gibt's auch. Wer überweisen möchte, schickt einfach eine Mail mit der erwünschten Exemplaren-Anzahl an die Kontaktadresse. Rim antwortet zügig. Zum antesten einiger Arkngthand-Songs von 'Songs...' gibt's hier einige YouTube-Links.











'Clash of kings' - live @ The Rock Temple, Kerkrade, NL, 24.01.2010

[Epicmetal]

Hatte mal vor ca. einen Jahr Kontakt zu der Band, der aber irgendwie dann abgebrochen ist. Bin eigentlich nur auf die Band gekommen weil ich in der Amazon-Suche nach Bands mit George R.R. Martin Hintergrund recherchiert habe. Da gibt es ja nicht viele.

Ich find das Album durchgehend toll und kann hier nichts Essentielles mehr hin zu fügen. Kaufen!

[Raf Blutaxt]

Tja, wo ich hier so sitze und A Dance With Dragons lese, kommt so ein Musiktipp natürlich genau richtig.

Werde wohl mal einen Kassensturz machen und über eine Bestellung nachdenken.

[Prof]

Irgendwie sind die dezent europowermetallischen Tendenzen wohl Anlass der spärlichen Reaktionen, was belegen dürfte dass nur im Vorbeigehen und nebenbei reingehört wurde. Obwohl der Anfang einiger Arkngthand-Songs sowie die Präsenz von Keyboards auf leichte Kost schliessen könnten, wird beim durchhören des Materials ganz rapide klar, dass der erste Eindruck trügt. Der Aufbau der Songs ist nicht nur sehr durchdacht, hier sind tatsächlich Perlen versteckt die vor Dramatik und Spielfreude nur so strotzen.
Wer sich die Mühe macht, einige Tracks bis zum Ende anzuhören, wird feststellen dass Arkngthand - in der Tat gibt's da per Handvoll George R.R. Martin-Inspirationen, Epicmetal - etwas zu bieten hatten bzw. haben. Da ja weitestgehend bekannt sein dürfte dass ich nun beileibe kein Europowerspeedsymphozeug-Supporter bin, darf man mir uneingeschränktes Geschmacksvertrauen schenken.

Hier, zur Meinungsbildung bzw. -spaltung, noch ein weiterer Track.

[Epicmetal]

Ich finde das Material edel von vorne bis hinten, schöner erdiger Sound der aber Druck verströmt. Die Songs sind keine Massenware sondern ausgeklügelt wie Prof. es schreibt und mit Trallaalalala-Klatsch-Mucke hat das nix zu tun.